Trekken in Udzungwa: alle paden, tarieven en hoe het werkt

De regel die elke wandeling bepaalt: gidsen, kosten en rangers

Je kunt nergens in Udzungwa wandelen zonder een door TANAPA toegewezen gids. Je registreert je bij Mang'ula-hoofdkwartier en het Visitor Information Centre, waar een gids wordt toegewezen en je ondertekent je inschrijving, en er is geen solowandelen onder geen enkele omstandigheid. Het gidstarief is $20 per groep per dag plus 18% btw, wat neerkomt op $23,60, en één gids neemt maximaal zes personen. Dit getal wordt veel geciteerd; het primaire tariefdocument stelt eigenlijk geen groepsmaximum vast, en één ouder bron stelt het op acht, dus bevestig je groepsgrootte wanneer je je registreert als je met meer dan zes reist.

Meerdaagse en plateau-routes voegen een verplichte gewapende ranger toe bovenop de gids, omdat olifant en buffel het binnenland innemen en een onverwachte ontmoeting met een van beide op een smal pad een ernstige zaak is. Dit is van toepassing op de Hidden Valleys-wandeling, Mwanihana en Lumemo. Er is geen gepubliceerd tarief voor de ranger ergens in het tarievenblad; het wordt op het hoofdkwartier geregeld, dus breng het ter sprake wanneer je je registreert en neem het extra persoon op in je drager- en campingplannen.

Nachtritten worden helemaal niet aangeboden in Udzungwa. De nachtrit-regel die je op TANAPA's tarievenblad ziet geldt voor savanneparken en verschijnt niet op Udzungwa's eigen activiteitenlijst.

Elke route, met de cijfers

Hoogteklim is het getal dat hier het meest telt. Er is geen technisch klimmen ergens op deze lijst, dus de moeilijkheid van een route komt vrijwel volledig voort uit hoeveel hoogte je wint en hoe lang je op je voeten bent, niet uit kletteren of blootstelling.

Sanje Waterfall: de route die bijna iedereen doet

Zes kilometer heen en terug, vier tot vijf uur, en 450 meter klim naar een 170-meter waterval die TANAPA de hoogste in Tanzania's nationaal parksysteem noemt. Het valt in drie trappen, en vanuit het bovenste uitkijkpunt kijk je uit over de hele Kilombero-overstroming.

Zwemmen is toegestaan in de twee bovenste pluimpools, elk ongeveer veertig meter breed, en een twintig minuten omleiding brengt je naar de voet van de hoofdval. Neem iets mee om in te zwemmen. Beide colobus-soorten worden veel gezien op deze route, met de Udzungwa rode colobus bijna zeker in de bladerkroon onderweg.

Loop het 's ochtends. Gidsen beginnen vroeg omdat de klim werkelijk zwaar is in het midden van de dag en er geen schaduw op de blootgestelde secties is. Er is ook een rustigere zuidelijke route met betere wildlifekansen en de mogelijkheid om er een circuit van te maken, wat het waard is om te vragen wanneer je je registreert.

Prince Bernhard en Sonjo: de korte opties achter het hoofdkwartier

Prince Bernhard Falls is de makkelijkste wandeling in het park: 1 km, 30 minuten, 30 tot 80 meter hoogteklim. Het is de voor de hand liggende keuze voor opwarmtocht, een korte middag na een langere ochtendtrek, of wandeling met kinderen of iemand onzeker over de grotere klimmen.

Sonjo Waterfall is een stap daarboven: 3 km, 1 tot 2 uur, 120 meter hoogteklim. Het is een echte halfdagwandeling zonder de aanhoudende klim van Sanje of Njokamoni, en een verstandige keuze als je schema maar een ochtend overhebben of Sanje's timing werkt niet voor je groep.

Njokamoni: de route om voor primaten te kiezen

Vijf kilometer, vier tot vijf uur, 400 meter hoogteklim, en veel minder mensen dan Sanje. Njokamoni loopt vanaf het hoofdkwartier langs het boscamp van dezelfde naam en geeft je de beste kansen in het park om een Sanje mangabey te vinden, samen met rode duiker, olifantmusjes en eekhoorns.

Er is een waterval aan de top met eigen zwemplek, en het is een ander water dan zowel Sanje als Prince Bernhard, wat gidsen elders routinematig verwarren. Als je prioriteit wildlife is in plaats van het prestigieuze uitzicht, pak dit in plaats van Sanje.

Hidden Valleys naar Campsite 3: een lange dag met olifantkansen

Veertien kilometer, zes tot acht uur, en 1.000 meter klim naar open grasachtige valleien boven 1.300 meter die olifanten bevoordelen. Een gewapende ranger is verplicht, om de reden duidelijk gesteld hierboven: dit is waar olifant en buffel werkelijk worden tegengekomen, niet op de paden dicht bij het hoofdkwartier.

Dit zit tussen een dagwandeling en meerdaagse trek qua omvang. Behandel het als een ernstige volledige dag in plaats van uitbreiding van Sanje: start op hetzelfde vroege moment, draag dezelfde minimum twee liter water per persoon, en wees eerlijk tegen jezelf over of zes tot acht uur op je voeten, veel ervan klimmen, werkelijk is voordat je jezelf toetst.

Mwanihana Peak: drie dagen naar een 2.150-meter top

Mwanihana Peak is 38 kilometer over drie dagen en twee nachten, slapend in Njokamoni Wilderness Camp en dan Mwanihana Base Camp, en klimmend 1.850 meter naar een 2.150-meter top. Wat het uitzonderlijk maakt is de opeenvolging van habitats die je doorloopt: miombo-houtland, laaglandwoud, sub-montaan woud, open plateau, bergwoud, een bamboeriem, en een kale top.

Het is ook de beste route in het park voor Sanje mangabey, betere kansen dan Njokamoni over de lengte van de trek. TANAPA waardeert het als matig tot strenuous, en een gewapende ranger is verplicht naast je gids.

The Lumemo Trail: vijf dagen uit naar Ifakara

The Lumemo Trail is 65 kilometer over vijf dagen, de langste en meest vermoeiende route in het park. Het deelt het Mwanihana-pad in het begin, volgt dan de Lumemo River voor nog drie nachten en eindigt in Ifakara, dus je hebt een voertuig nodig dat daar op je wacht in plaats van terug in Mang'ula. Het kan gecombineerd worden met een top-push op Mwanihana voor groepen die beide willen.

Dit is diepte wildernisse en geen hoogtecijfer is gepubliceerd ervoor. Wat duidelijk is uit elk ander getal op deze route is dat het echte fitheid vereist: vijf dagen bos- en rivierenwandeling met volledige campinguitrusting, een gewapende ranger doorheen, en geen aanvulling tot Ifakara.

Wat de klimmen werkelijk verlangen: fitheid en modder in het natte seizoen

• Waterdichte laarzen met enkelsteun. De paden zijn wortelig, rotsachtig en glad, en dit is geen plek voor trainers, natt seizoen of droog.
• Minimum twee liter water per persoon op elke route. Er is nergens veilig drinkwater op het routenetwerk, dagwandeling of meerdaagse.
• Regenjas en lagen wat de voorspelling ook zegt, plus wandelstokken voor de afdaling, die zwaarder op de knieën zijn dan de klimmen op de longen.
• Sanje's 450 meter over drie kilometer eenmalig is een aanhoudende klim in vochtig woud. Het is niet technisch, maar het is werkelijk strenuous in het midden van de dag, wat precies waarom gidsen vroeg beginnen.
• Verwacht bloedzuigers, vooral in het natte seizoen. Lange sokken, gaiters en een gewoonte om je enkels bij elke stop te controleren, regelen ze zonder drama.
• Mwanihana en Lumemo zijn expliciet het zwaardere uiteinde van de schaal: drie en vijf dagen respectievelijk, met echte hoogte en geen uitweg eenmaal je je toetst.

Je kansen op de twee topprioraten, route voor route

The Udzungwa red colobus is dicht bij gegarandeerd. Het leeft in de bladerkroon overdag op beide Sanje en Mwanihana-routes, en je zou het moeten zien zonder het hard voor te werken op beide. The Angolan pied colobus is een waarschijnlijke waarneming op meeste routes, omdat het de bosrand over het algemeen werkt in plaats van op een bepaalde route.

The Sanje mangabey is de zwaardere prijs en een echte kans in plaats van zekerheid. Je beste kansen zijn op Njokamoni-route en op Mwanihana-klim, en je kansen zijn werkelijk slecht op de drukke hoofd-Sanje-route. Zeg dit tegen het hoofdkwartier als een gids wordt toegewezen, en kies Njokamoni of Mwanihana boven Sanje.

Olifant en buffel zijn een kwestie van geluk, vrijwel volledig beperkt tot het binnenland: de Hidden Valleys en de bovenste Mwanihana-hellingen. Dat is precies waarom deze routes de verplichte ranger voeren en de paden dicht bij het hoofdkwartier niet. Luipaard zijn aanwezig over het park en zijn effectief nooit gezien, omdat ze nachtdieren zijn en er geen nachtritten hier zijn om naar één uit te kijken.

Meerdaagse logistiek: dragers, kamperen en water

De routekampen, Njokamoni Wilderness Camp, Mwanihana Base Camp, Campsite 3 en Njia Panda, worden in rekening gebracht als kampeers tegen standaard TANAPA-tarieven: $30 per persoon per nacht in openbare kampeerplaats, $35,40 inclusief btw, of $50 per persoon per nacht, $59 inclusief btw, als je route je bij speciale, seizoensgebonden of fly-kampeerplaats plaatst, wat vooraf moet worden geboekt. Controleer bij registratie welk niveau van toepassing is op je route. Geen van hen hebben voorzieningen buiten het terrein zelf, dus je draagt je eigen tent, eten en water voor elke nacht, sinds er nergens veilig drinkwater op de berg is.

Dragers worden privé ingehuurd in Mang'ula, niet door TANAPA, tegen ongeveer $15 tot $25 per dag, betaald in Tanzaanse shilling contant. Er is geen officieel kilogramgewichtslimit hier zoals op Kilimanjaro, dus spraken de belasting rechtstreeks met je drager af voordat je vertrek.

Openbare kampeerplaatsen bij het hoofdkwartier hebben geen voorafgaande boeking nodig. Speciale, seizoensgebonden en fly-kampeerplaatsen doen het, en ook je gewapende ranger voor de meerdaagse routes: regel beide wanneer je je registreert, goed voor de ochtend waarop je van plan bent te vertrekken.

Packing en starttijden

• Waterdichte laarzen met enkelsteun, en schoenen die je bereid bent nat te maken in de zwemplekken.
• Minimum twee liter water per persoon, meer voor de meerdaagse treks tussen kampen.
• Regenjas en lagen ongeacht weersvoorspelling, plus wandelstokken voor de afdaling.
• Voor Mwanihana en Lumemo: een slaapzak beoordeeld op ongeveer 5°C, koplampen met reservebatterijen, waterbehandeling, eerstelulpserie en insectenwering.
• Lange sokken en gaiters voor bloedzuigerland, vooral in het natte seizoen.
• Begin voor 07:00. Gidsen willen je vroeg op pad, en op een klim als Sanje's is het het verschil tussen comfortabele ochtend en ruwge middagduw.
• Er zijn geen wegen en geen wildriten in het park. Je voertuig blijft in Mang'ula-hoofdkwartier gedurende echter lang je loopt.

Bronnen

• TANAPA: Udzungwa Mountains National Park brochure (PDF)
• TANAPA tariff (guide, ranger and camping fees)